Wie auch bei Getriebeölen spielt die Viskosität der hydraulischen Flüssigkeiten eine entscheidende Rolle. Während KFZ-Öle in Viskositätsklassen eingeteilt werden, wird die Viskosität von Industrieschmierstoffen durch sogenannte Viskositätsgruppen (VG) festgelegt.
Viskosität bezeichnet das Fließverhalten bzw. die Zähflüssigkeit von Fluiden und damit ebenso die entstehende Reibung im Inneren. Wird das falsche Öl verwendet, kann entweder kein ausreichender Schmierfilm gebildet werden, oder das Öl erreicht die zu schmierenden Stellen aufgrund der hohen Zähflüssigkeit erst zu spät.
Die falsche Viskositätsklasse bzw. Viskositätsgruppe kann weitreichende negative Auswirkungen haben. Ist das Schmierverhalten gestört, können die Bestandteile des zu schmierenden Systems schnell beschädigt oder sogar komplett zerstört werden. Überdies wird bei unzureichender Schmierung aufgrund der gestiegenen Reibung mehr Energie verbraucht. Die falsche Viskosität bedeutet also: mehr Verschleiß, mehr Reibung und mehr Energieverbrauch. Je nach Einsatzgebiet und Klima der entsprechenden hydraulischen Anlagen sind daher Hydrauliköle unterschiedlicher Viskosität zu verwenden.Klassifizierung von Hydraulikflüssigkeiten
Sämtliche Schmierstoffe, die in hydraulischen Systemen zum Einsatz kommen, werden unter der Bezeichnung Hydraulikflüssigkeiten zusammengefasst.
Hydraulikflüssigkeiten auf Mineralölbasis sind beispielsweise häufig mit Wirkstoffen für einen erhöhten Korrosionsschutz oder speziellen Stoffen für den Schutz vor Alterung angereichert. Bei den Hydraulikölen für die Lebensmittel- und Futterindustrie steht der Fokus hingegen eher auf der Lebensmittelverträglichkeit, da hier unter Umständen auch ein Kontakt innerhalb der Produktion nicht immer vermieden werden kann.
Bestimmte Bereiche erfordern den Einsatz von umweltfreundlichen Schmiermitteln. Mit biologisch abbaubaren Hydraulikölen in unterschiedlicher Ausführung wird dieser Bedarf abgedeckt. Für hydraulische Anlagen in Bereichen mit Brandgefahr kommen indes schwer entflammbare Hydraulikflüssigkeiten zum Einsatz.